| 2月9日报道，2006年以来世界各地频传蜜蜂大量消失或死亡的消息，每年几乎减少1/3的商用蜂群 (每年在授粉季节，用卡车载着到处为种植业者服务的蜂群)，确切原因至今未知。最新研究发现，蜂群大量消失的元凶可能是一种从烟草传到黄豆再传给蜜蜂的突变轮斑病毒(ringspot)。
据韩网了解，该报告刊登于美国微生物学学会期刊mBio的在线版：蜜蜂大量死亡通常从秋天开始，到冬天达高峰，这个情况与烟草轮斑病毒传染从出现到高潮的过程呼应。
研究发现，蜜蜂感染烟草轮斑病毒的数目，在冬季劲升到22.5%，而春天只有7%。抵抗力削弱的蜂群 (严重感染的蜂群)，死亡率从秋末开始大幅上升。
研究团队的成员来自美国农业部的实验室、美国多所大学，以及北京的中国农业科学院。他们在蜜蜂采蜜时采取的花粉里发现烟草轮斑病毒，蜜蜂将唾液、花蜜和花粉掺混成幼虫吃的“蜜蜂面包”时，可能撒播了这种要命的病毒。靠蜜蜂为食的螨，在这种病毒的传播里可能也扮演一个角色。
这项研究，为“蜂群崩溃失调”现象提供一种解释。“蜂群崩溃失调”一词形成于七年前，指蜜蜂的死亡率是正常速率的两倍。
不过，科学家也疑心，增加的蜜蜂死亡率，可能是好几种病毒、寄生虫、杀虫剂共同作用的结果。
蜜蜂感染烟草轮斑病毒，是已知某种病毒从花粉跳到蜜蜂身上的首例。报告说，20种植物病毒中，约有一种发现于花粉之中，表示花粉可能是跳跃式传染的重要来源。科学家并研判，烟草轮斑病毒攻击蜜蜂的神经系统。
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