据联合国人口署公布的数据显示，全球有越来越多人离乡背井到其他国家谋生定居，且2013年全球移民人口比过去有了显著的增加。这些远走他乡的人都是从哪里来，又到哪去了呢？
2013年世界各地的移民人数从1990年的1.54亿增加至2.32亿，为历史最高，占到全球人口的3.2%。美国和欧洲等国一直是最受移民青睐欢迎的国家。目前美国、俄罗斯和德国是接收移民最多的国家。在美国居住的移民人数20多年间翻了一倍，从1990年的2325万达到2013年的4579万，占目前全球移民总数的五分之一。这一数字遥遥领先于其他国家，排名第2的俄罗斯，与美国相比仅有1119万人。
美国的现在的移民来源主要为拉美裔与亚裔。而近年来亚裔移民已经超过拉美裔成为美国最大的移民群体。由于美国政府从2009年开始推行更苛刻的移民法律，而且提供的低薪工作数量减少，从墨西哥越境进入美国的非法移民数量骤减。而自1990年以来，美国的移民政策开始青睐富人和高学历人才，于是大批亚裔移民涌向美国。这些人主要来自印度、中国和韩国。1990年，美国仅有61万出生在中国的美国公民，这一移民群体当时在美国位列第11位；而到了2010年中国已成为美国第2大移民来源国，原籍为中国的美国公民人数已达196万人。
俄罗斯的情况则与美国大不相同。在俄罗斯境外出生的俄罗斯公民基本上都来自苏联的加盟共和国。来自乌克兰、哈萨克斯坦、白俄罗斯的移民人数最多。这主要是因为苏联时代的各加盟共和国之间的人口流动造成的。苏联解体后，留在俄罗斯的异乡人就成为了统计中的移民（出生地非本国的公民）。俄罗斯的大量移民很大程度上是政治和历史原因遗留下来的，这与美国和西欧等发达国家吸引的追求更大发展空间的移民有着本质区别。
从移民的来源地上看，发展中国家贡献了全世界最多的移民。2000年以后，印度、墨西哥、俄罗斯和中国稳居移民输出国前4位。印度移民的首选为阿联酋和美国，墨西哥移民前往美国的人数最多，俄罗斯和中国移民最青睐的是则美国。但无论是来自哪国的移民，他们的首选目的地中总不会缺少美国。
从1990年到2013年，全球来自中国的移民人数由425万人升至934万人，激增了119.6%，成为世界第4大移民输出国。据2013年的统计，除美国外，接收中国移民人数最多的国家依次为加拿大、日本和新加坡。
