韩网报道，17日早上6点多，乌鲁木齐地窝堡国际机场T3航站楼国际出发厅就热闹起来——150多名参加赴韩旅游首航团的游客在此集合。当日，他们乘坐南航乌鲁木齐—首尔航线的首航班机飞往韩国首尔，成为南航这条新航线的第一批乘客。
“我和老伴儿早就想去韩国旅游了，现在我们都退休了，正好趁着首航的机会去韩国。”站在合影留念的人群中，游客尚仁义高兴地说。
南航乌鲁木齐—首尔航线是首条从新疆直飞东北亚的国际航班，每周3班。游客只需4小时左右就可从新疆到达韩国，这也是目前中韩之间飞行距离最长的航线，航线总飞行里程达3376公里。过去，新疆游客赴韩旅游需要转机，或者乘坐夜航班机，该航线的开通，大大节省了时间，也减少了旅途的劳顿。
该航线的开通为新疆旅游业带来了新的机遇。新疆康辉大自然国际旅行社组织了首航的旅游团。该旅行社日韩部经理孙凡棋介绍：首航游不但有韩国首尔、济州岛等常规旅游景点，还增加了韩剧《来自星星的你》中的拍摄地，以满足游客“追星”的心愿。
近年来，韩国成为中国以及新疆游客出境游的最热门目的地之一，也有越来越多的韩国游客来新疆旅游。2013年，前来新疆旅游的韩国游客接近2万人，新疆赴韩旅游也迅速升温。康辉大自然国际旅行社已连续4年开拓新疆人游韩国市场。去年，该旅行社组织了1300多名新疆游客赴韩国旅游。
“南航乌鲁木齐—首尔航线的开通，为赴韩旅游游客提供了更多更好的选择。”孙凡棋表示。以康辉大自然国际旅行社为例，他们将与南航展开紧密合作，在每班直飞航班中都有预订座位。针对新开通的航线，该旅行社已推出赴韩旅游的品牌产品——“韩想再游”，并将在暑假期间推出“韩想再游”之亲子游产品，以满足孩子们的需要。孙凡棋介绍，现在，每周在康辉大自然国际旅行社报名赴韩旅游的游客已达上百人。
此外，在乌鲁木齐—首尔航线开通之际，南航还推出“机票+签证”服务。这是目前新疆市场上赴韩旅游的第一个自由行产品，旅客可自由选择预订旅程中的酒店、餐饮、购物等项目。目前，康辉大自然国际旅行社可以为游客代办该项服务。而赴韩旅游自由行的开通，将为赴韩旅游人数带来更大的增长。
